« Encore une fois maman, s'il te plaît ! » « C'est déjà la troisième fois ce soir que je te raconte l'histoire de Tyr et Fenrir Ingrid, il est l'heure de dormir et pas de discussion cette fois, sinon demain c'est ton père qui viendra te coucher » Une moue boudeuse aux lèvres, Ingrid embrassa sa mère avant de se glisser dans son lit encore fascinée et terrifiée par le courage dont avait fait preuve Tyr en plongeant sa main dans la gueule du loup géant de Loki. Cette histoire était de loin sa préférée et elle ne se lassait jamais d'écouter sa mère la lui raconter sans relâche. Une seule raison l'incita à ne pas insister, demain soir elle en était sûre, sa mère lui conterait à nouveau ce mythe. Mais Ingrid avait tord car ce soir-là, après avoir quitté la chambre de sa fille, une dispute éclata entre ses parents. Harald, persuadé que sa femme avait commis un adultère et cherchait à lui nuire (comme tout le reste de la planète), attrapa une dague et la planta dans la poitrine de son épouse avant de traîner son corps sur les quais.

« On raconte que c'est un sans- pouvoir qui aurait tué la femme d'Harald, il en a fait son affaire mais personne n'a de preuve. Et de toute façon, un braell en moins ça change pas grand-chose. » « L'autre jour, j'ai entendu quelqu'un dire que c'était le Lokabrenna lui-même qui avait tué sa femme, mais personne n'ose l'accuser et y avait aucun témoin. » « Tu ferais mieux de faire attention à c'que tu racontes où le Lokabrenna risque de te couper la langue. En plus qu'est-ce qu'elle faisait sur les quais à c't'heure-ci t'façon hein ? C'est bizarre c't'histoire, j'te l'dis. » « Tais-toi ! V'la la gamine, la pauvre. Elle a vraiment pas d'chance de perdre sa maman comme ça, elle a les mêmes yeux qu'elle, t'as vu ? »

Ingrid avançait tête baissée au milieu des racontars en tenant très fort la main de son père jusqu'au bord de l'eau. Sur le drakkar trônait le corps de sa mère retrouvée le matin même dans le port de Hraunjokull. L'incinération allait bientôt avoir lieu. Fermant les yeux, elle ne réalisait pas encore la situation, mais doucement une petite main se glissa dans la sienne et la serra très fort. Norell était là.

« Une sang-pur toute seule sur les quais ? Qu'est-ce que tu fiches là Lokabrenna ? Tu veux te faire tuer comme ta mère hein ? Comme un chient errant sur les quais c'est ça ? Tu sais c'que j'en fais moi les puants comme toi ? J'les lave, ouai, tout à fait. »

Sans avoir le temps de réagir, Ingrid se retrouva dans l'eau. Elle tentait désespérément de rester à la surface mais elle n'avait jamais appris à nager après la mort de sa mère, son père était trop occupé à ses affaires. C'est alors qu'elle commençait à couler qu'une main la saisit et la sorti de l'eau. Ingrid se souvient simplement du visage d'abord inquiet de son père, puis de la fureur. Elle eut simplement le temps de voir Harald jeter à son tour l'homme qui l'avait agressé dans l'eau, non sans l'avoir poignardé auparavant. A la thing, il raconta que l'homme avait tenté de violer Ingrid, mais qu'elle était incapable de s'en souvenir à cause du traumatisme causé. Depuis ce jour, nul n'a été capable de la faire se rendre sur n'importe quel quai, où encore à proximité d'un point d'eau.

« Ingrid ! Enfin, j'ai crû que tu t'étais perdue dans le labyrinthe ou quoi, tu m'as fais peur. Ca va ? T'as du sang sur tout le bras. » « Je me suis retrouvée face à un truc bizarre, donc j'ai dû faire un détour, sauf que en courant je suis tombée sur un buisson avec des épines, c'est rien de grave. Ca fait longtemps que t'es dehors ? J'ai mis combien de temps ? » « Je suis sortie hier aux alentours de midi, et toi, t'es mis trois jours. On m'a dit que c'est la moyenne, c'est bien. »

Un sourire aux lèvres, Ingrid suivi sa cousine ainsi que les quelques autres élèves qui continuaient de sortir du labyrinthe au compte goutte. Elle n'était pas déçue d'avoir mis trois jours à sortir, elle n'était pas dans l'esprit de compétition des autres -comme Norell par exemple. Déjà, elle en était sortie vivante et sans trop d’égratignures, c'était déjà une bonne chose.

« Allez, c'juste un p'tit tour sur les quais ma jolie, tu vas voir. » « Laisse-moi tranquille, j'ai pas envie de te suivre – AAAAH. » Elle n'avait pas eu le temps de réagir que déjà l'homme l'avait plaqué contre un mur et glissait ses mains partout sur son corps. Ingrid tenta d'abord de se défendre mais il était beaucoup trop fort pour elle, et quand enfin elle réussi à se dégager quelques secondes, il l'a rattrapa un peu trop fort et entraîné par l'élan qu'il avait pris, ils se retrouvèrent à proximité des docks faisant paniquer un peu plus la toute nouvelle tavernière. « Bordel de Thor ! Fous-lui la paix Wilbur ou sinon j'te jure que ce qu'il y a entre tes jambes n'y restera pas longtemps. » « Fais pas chier Wandra, on fait que s'amuser, rien de grave. » Une bousculade plus tard, le dénommé Wilbur se retrouvait dans l'eau et Ingrid se faisait raccompagner par la fameuse Wandra loin des quais. « J'suis désolée, mon frère est vraiment le pire des abrutis. J'suis Wandra. » « Merci. » Depuis cet incident, Ingrid voit différemment les sangs impurs, ils ne sont pas tous des abrutis finis comme Wilbur aujourd'hui mort, il existe des gens comme Wandra. Elle a une dette envers elle, ainsi qu'Harald Lokabrenna même s'il préférerait s'arracher la langue à mains nues plutôt que de l'avouer.

« Ingrid, encore une chope d'öl ! » « C'est déjà la troisième ce soir, alors t'as pas intérêt à faire d'conneries dehors toi. »

La Rose de Fer était, comme à son habitude, pleine à craquer de vikings en tout genre venu se réchauffer dans la taverne du port de Skuli. Déjà cinq ans qu'Ingrid était devenue la propriétaire légitime de l'endroit après que l'ancien propriétaire ait décidé de vendre le tout à Harald Lokabrenna. Ingrid savait depuis longtemps que son père avait probablement trafiqué des trucs pas nets dans un coin pour qu'elle puisse obtenir cet endroit, mais elle s'en fichait. Elle aimait la Rose de Fer et son métier. A l'autre bout de la salle, elle fit un signe de tête à Hedvig pour qu'elle s'occupe de la table qu'elle venait de quitter. Elle était trop proche de Vomogarow et le regard de l'homme la faisait frissoner d'effroi. Au comptoir l'attendait, comme presque chaque soir, Eric Vondr un sourire timide aux lèvres auquel elle répondit sans grande conviction. Tous les hommes présents dans cette taverne ce soir-là lui avait déjà demandé sa main une bonne centaine de fois, alors elle ne prenait pas réellement au sérieux les quelques avances du Vondr -et puis, son père serait probablement furieux si un jour elle parlait avec un Vondr, sans compter le fait que de toute façon, elle serait incapable d'être plus que professionnelle avec un homme en dehors de la taverne. Depuis l'incident avec Wilbur, elle avait plutôt tendance à les éviter comme la peste dès qu'elle sortait de l'enceinte de la Rose de Fer.

Et d'ailleurs, ce soir-là, son garde du corps personnel venait de pénétrer dans la taverne vêtue d'une cape rouge sang. Norell était de mauvaise humeur, tant mieux, personne ne viendrait les déranger sur le chemin du retour.

 , c'est tout ce que j'ai à dire.  .